Пустинята само на пръв поглед може да изглежда като безжизнена територия. Всъщност той е обитаван от необичайни представители на животинския и растителния свят, които успяха да се адаптират към трудните климатични условия. Природната зона Пустинята е много обширна и заема 20% от земната площ.

Описание на природната зона на пустинята

Пустинята е обширна равнинна територия с монотонен пейзаж, бедна почва, флора и фауна. Такива земни маси има на всички континенти, с изключение на Европа. Основният симптом на пустинята е сушата.

Характеристиките на релефа на природния комплекс на пустинята включват:

• равнини;
• плата;
• артерии на пресъхнали реки и езера.

Този тип естествена зона се простира върху по-голямата част от Австралия, сравнително малка част от Южна Америка, разположена в субтропичните и тропическите зони на Северното полукълбо. На територията на Русия пустините се намират в южната част на Астраханската област в източните райони на Калмикия.

Най-голямата пустиня в света е Сахара, която се намира на територията на десет държави от африканския континент. Живот тук има само в редки оазиси и то на територия от над 9000 хиляди квадратни метра. km тече само една река, комуникацията с която не е достъпна за всички. Характерно е, че Сахара се състои от няколко пустини, сходни по своите климатични условия.

Ориз. 1. Пустинята Сахара е най-голямата в света.

Видове пустини

В зависимост от вида на повърхността пустинята се разделя на 4 класа:

ТОП 1 статиякоито четат заедно с това

• Пясъчен и пясъчно-чакълест . Територията на такива пустини се отличава с разнообразие от пейзажи: от пясъчни дюни без нито един намек за растителност до равнини, покрити с малки храсти и трева.

Географски характеристики на пустинята

Повечето от пустините в света са се образували върху геоложки платформи и заемат най-старите земни площи. Пустините в Азия, Африка и Австралия обикновено се намират на надморска височина от 200-600 m, в Централна Африка и Северна Америка - на надморска височина от 1 000 метра.

Пустините са един от ландшафтите на Земята, които са възникнали толкова естествено, колкото всички останали, главно поради особеното разпределение на топлината и влагата върху земната повърхност и развитието на органичния живот, свързано с това, формирането на биогеоценотични системи. Пустинята е определен географски феномен, ландшафт, който живее свой собствен живот, има свои собствени закони, има свои собствени характеристики, форми на промяна по време на развитие или деградация.

Говорейки за пустинята като планетарен и естествен феномен, това понятие не трябва да се разбира като нещо монотонно, еднотипно. Повечето пустини са заобиколени от планини или по-често граничат с планини. На някои места пустините са разположени до млади високопланински системи, на други - с древни, силно разрушени планини. Първите включват Каракум и Кизилкум, пустините на Централна Азия - Алашан и Ордос, южноамериканските пустини; втората трябва да включва Северна Сахара.

Планините за пустини са области на образуване на течен отток, който идва в равнината под формата на транзитни реки и малки, със „слепи“ устия. Голямо значение за пустините има и подпочвеният и подпочвен отток, който захранва подземните им води. Планините са райони, от които се изнасят продукти на унищожаване, за които пустините служат като място за натрупване. Реките доставят маса от рохкав материал в равнината. Тук се сортира, смила на още по-малки частици и покрива повърхността на пустините. В резултат на многовековната работа на реките равнините са покрити с многометров слой алувиални отлагания. Реките от пустеещите райони изнасят огромна маса от веяни и детритни материали в Световния океан. Следователно пустините на канализационните райони се отличават с незначително разпространение на древни алувиални и езерни отлагания (Сахара и др.). Напротив, безотточните райони (Туранската низина, Иранските планини и др.) се отличават с дебели слоеве от отлагания.

Повърхностните отлагания на пустините са особени. Те дължат това на геоложката структура на територията и природните процеси. Според М. П. Петров (1973) повърхностните отлагания на пустините навсякъде са еднотипни. Това са „каменист и детритен елувий върху конгломерати от терциер и креда, пясъчници и мергели, които изграждат структурни равнини; чакълести, песъчливи или глинесто-глинести пролувиални седименти на пиемонтските равнини; пясъчни слоеве на древни делти и езерни котловини и накрая еолски пясъци” (Петров, 1973). Пустините се характеризират с някои от същия тип природни процеси, които са предпоставка за морфогенеза: ерозия, натрупване на вода, издухване и еолови натрупвания на пясъчни маси. Трябва да се отбележи, че приликите между пустините се намират в голям брой характеристики. Характеристиките на разликите са по-малко забележими и ограничени до няколко примера, до доста рязко.

Разликите са свързани най-вече с географското положение на пустините в различни топлинни зони на Земята: тропически, субтропични, умерени. Първите два пояса включват пустините на Северна и Южна Америка, Близкия и Средния изток, Индия и Австралия. Сред тях са континентални и океански пустини. В последния климатът се смекчава от близостта на океана, поради което разликите между топлинния и водния баланс, валежите и изпарението не са подобни на съответните стойности, които характеризират континенталните пустини. Но за океанските пустини океанските течения, измиващи континентите - топли и студени - са от голямо значение. Топло течение насища с влага въздушните маси, идващи от океана, и те носят валежи на брега. Студеното течение, напротив, улавя влагата на въздушните маси и те навлизат сухи в континенталната част, увеличавайки сухотата на бреговете. Океанските пустини са разположени край западните брегове на Африка и Южна Америка.

В умерения пояс на Азия и Северна Америка са континентални пустини. Те се намират в рамките на континентите (пустините на Централна Азия) и се отличават със сухи и извънсушливи условия, рязко несъответствие между топлинния режим и валежите, силно изпарение и контрасти на летните и зимните температури. Разликите в природата на пустините се влияят и от тяхното надморско положение.

Планинските пустини, както и тези, разположени в междупланински депресии, обикновено се отличават с повишена сухота на климата. Разнообразието от прилики и разлики между пустините се свързва преди всичко с тяхното местоположение в различни географски ширини на двете полукълба, в горещите и умерените зони на Земята. В това отношение Сахара може да има повече прилики с австралийската пустиня и повече разлики с Каракум и Кизилкум в Централна Азия. По същия начин пустините, образувани в планините, могат да имат редица природни аномалии помежду си, но има още повече разлики с пустините в равнините.

Разлики възникват в средните и екстремните температури през един и същи сезон на годината, във времето на валежите (например източното полукълбо на Централна Азия получава повече валежи през лятото от мусонните ветрове, а пустините на Централна Азия и Казахстан през пролетта) . Сухите канали са предпоставка за природата на пустините, но факторите за тяхното възникване са различни. Разрядността на покритието до голяма степен определя ниското съдържание на хумус в пустинните почви. Това се улеснява и от сухия въздух през лятото, което предотвратява активната микробиологична активност (през зимата е достатъчно ниски температуризабавят тези процеси.

Модели на образуване на пустини

"Механизмът" на образуването и развитието на пустините зависи преди всичко от неравномерното разпределение на топлината и влагата на Земята, зоналността на географската обвивка на нашата планета. Зонално разпределение на температурите и атмосферно наляганеопределя спецификата на ветровете, общата циркулация на атмосферата. Над екватора, където се получава най-голямото нагряване на земната и водната повърхност, доминират възходящите въздушни движения.

Тук се образува зона на спокойни и слаби променливи ветрове. Топлият въздух, който се е издигнал над екватора, се охлажда донякъде и губи голямо количество влага, която пада под формата на тропически дъждове. След това в горните слоеве на атмосферата въздухът тече на север и на юг, към тропиците. Тези въздушни течения се наричат ​​антипасати. Под влияние на въртенето на Земята в северното полукълбо противопасатните ветрове се отклоняват надясно, в южното полукълбо - наляво.

Приблизително над ширини от 30-40 ° C (близо до субтропиците), ъгълът на тяхното отклонение е около 90 ° C и те започват да се движат по паралелите. В тези географски ширини въздушните маси се спускат към нагрятата повърхност, където се нагряват още повече и се отдалечават от критичната точка на насищане. Поради факта, че в тропиците атмосферното налягане е високо през цялата година, а на екватора, напротив, е ниско, близо до земната повърхност има постоянно движение на въздушни маси (пасати) от субтропиците към екватора. Под въздействието на същото отклоняващо влияние на Земята в северното полукълбо пасатите се движат от североизток на югозапад, в южното полукълбо - от югоизток на северозапад.

Пасатите улавят само долната дебелина на тропосферата - 1,5-2,5 km. Търговските ветрове, преобладаващи в екваториално-тропичните ширини, определят стабилната стратификация на атмосферата, предотвратяват вертикалните движения и развитието на свързаните с тях облаци и валежите. Следователно облачността в тези пояси не е много значителна, а притокът на слънчева радиация е най-голям. В резултат на това има изключителна сухота на въздуха (относителната влажност през летните месеци е средно около 30%) и изключително високи летни температури. Средната температура на въздуха на континентите в тропическия пояс през лятото надвишава 30-35°C; тук е най-високата температура на въздуха на земното кълбо - плюс 58 ° C. Средната годишна амплитуда на температурата на въздуха е около 20 ° C, а дневната може да достигне до 50 ° C, повърхността на почвата понякога надвишава 80 ° C.

Валежите са много редки, под формата на дъжд. В субтропичните ширини (между 30 и 45° северна и южна ширина) общата радиация намалява, а циклоналната активност допринася за овлажняването и валежите, свързани главно със студения сезон. Въпреки това на континентите се развиват заседнали депресии с термичен произход, причиняващи тежка сухота. Тук средната температура на летните месеци е 30 ° C или повече, докато максималната температура може да достигне 50 ° C. В субтропичните ширини междупланинските депресии са най-сухи, където годишните валежи не надвишават 100-200 mm.

В умерения пояс условията за образуване на пустини се срещат във вътрешни региони като Централна Азия, където валежите са не повече от 200 mm. Поради факта, че Централна Азия е оградена от циклони и мусони от планински възвишения, през лятото тук се образува барична депресия. Въздухът е много сух, висока температура (до 40 ° C или повече) и много прашен. Въздушните маси, които рядко проникват тук с циклони от океаните и от Арктика, бързо се затоплят и изсъхват.

По този начин характерът на общата циркулация на атмосферата се определя от планетарните характеристики, а местните географски условия създават особена климатична ситуация, която образува пустинна зона на север и юг от екватора, между 15 и 45 ° C ширина. Към това се добавя влиянието на студените течения от тропическите ширини (перуански, бенгалски, западноавстралийски, канарски и калифорнийски). Създавайки температурна инверсия, хладните, натоварени с влага морски въздушни маси, постоянните източни ветрове с барични максимуми водят до образуването на крайбрежни хладни и мъгливи пустини с още по-малко валежи под формата на дъжд.

Ако сушата покриваше цялата повърхност на планетата и нямаше океани и високи планински възвишения, пустинният пояс би бил непрекъснат и неговите граници точно съвпадаха с определен паралел. Но тъй като сушата заема по-малко от 1/3 от земното кълбо, разпространението на пустините и техният размер зависят от конфигурацията, размера и структурата на повърхността на континентите. Така например азиатските пустини се простират далеч на север - до 48 ° с.ш. В южното полукълбо, поради огромните водни пространства на океаните, общата площ на пустините на континентите е много ограничена и тяхното разпространение е по-локализирано. По този начин появата, развитието и географското разпределение на пустините по земното кълбо се определят от следните фактори: високи стойности на радиация и радиация, малко количество валежи или пълното им отсъствие. Последният от своя страна се определя от географската ширина на района, условията на общата циркулация на атмосферата, особеностите на орографската структура на земята и континенталното или океанското положение на района.

Засушливост на територията

Според степента на сухота - сухота, много територии не са еднакви. Това даде основание засушливите земи да се разделят на извънсушливи, сухи и полусухи или изключително сухи, сухи и полусухи. В същото време райони, където вероятността от постоянна суша е 75-100%, се класифицират като екстра-сухи, 50-75% като сухи и 20-40% като полусухи. Последните включват ванти, пампаси, пушти, прерии, където органичният живот протича в естествена среда, в която, с изключение на отделни години, сушата не е определящо условие за развитие. Редки засушавания с вероятност от 10-15% също са характерни за степната зона. Следователно не всички земни площи, където се случват суши, а само тези, където органичният живот е до голяма степен под тяхното влияние за дълго време, принадлежат към сухата зона.

Според М. П. Петров (1975) пустините включват територии с изключително сух климат. Валежите са по-малко от 250 mm годишно, изпарението надвишава многократно валежите, селското стопанство без изкуствено напояване е невъзможно, преобладава движението на водоразтворимите соли и концентрацията им на повърхността, има малко органични вещества в почвата.

Пустинята се характеризира с високи летни температури, ниски годишни валежи - по-често от 100 до 200 mm, липса на повърхностен отток, често преобладаване на пясъчен субстрат и голяма роля на еоловите процеси, солеността на подземните води и миграцията на водоразтворими соли в почвата, неравномерно количество валежи, което определя структурата, производителността и фуражния капацитет на пустинните растения. Една от характеристиките на разпространението на пустините е островният, локален характер на тяхното географско местоположение. Пустинните земи не образуват непрекъсната ивица на нито един континент, като арктическите, тундровите, тайговите или тропическите зони. Това се дължи на наличието в пустинната зона на големи планински структури с техните най-големи върхове и значителни водни пространства. В това отношение пустините не се подчиняват напълно на закона за зониране.

В северното полукълбо пустинните райони на африканския континент се намират между 15 ° C и 30 ° N, където се намира най-голямата пустиня в света, Сахара. В южното полукълбо те са разположени между 6 и 33 ° S, обхващайки пустините Калахари, Намиб и Кару, както и пустинните територии на Сомалия и Етиопия. В Северна Америка пустините са ограничени до югозападната част на континента между 22 и 24 ° N, където се намират пустините Сонора, Мохаве, Гила и други.

Значителни площи от Големия басейн и пустинята Чихуахуа по природа са доста близки до условията на сухите степи. В Южна Америка пустините, разположени между 5 и 30 ° S, образуват удължена ивица (повече от 3 хиляди км) по протежение на западното тихоокеанско крайбрежие на континента. Тук от север на юг се простират пустините Сечура, Пампа дел Тамаругал, Атакама и отвъд планинските вериги на Патагония. Пустините на Азия са разположени между 15 и 48-50 ° N и включват големи пустини като Руб ал-Хали, Голям Нефуд, Ал-Хаса на Арабския полуостров, Деште-Кевир, Деште-Лут, Дашти-Марго, Регистан, Харан в Иран и Афганистан; Каракум в Туркменистан, Кизилкум в Узбекистан, Муюнкум в Казахстан; Thar в Индия и Thal в Пакистан; Гоби в Монголия и Китай; Такла-Макан, Алашан, Бейшан, Кайдасъ в Китай. Пустините в Австралия покриват огромна площ между 20 и 34 ° ю.ш. и са представени от пустините Голяма Виктория, Симпсън, Гибсън и Голямата пясъчна пустиня.

Според Meigl общата площ на сухите територии е 48 810 хиляди квадратни метра. km, т.е. те заемат 33,6% от земната суша, от които 4% са извънсушливи, 15% са сухи и 14,6% са полусухи. Площта на типичните пустини, с изключение на полупустините, е около 28 милиона квадратни метра. km, тоест около 19% от площта на земята.

Според данните на Shants (1958) площта на сухите територии, класифицирана според естеството на растителната покривка, е 46 749 хиляди квадратни метра. km, тоест около 32% от площта на земната суша. В същото време около 40 милиона квадратни метра се падат на дела на типичните пустини (екстраридни и сухи). км, а делът на полупустинните земи - само 7044 хиляди квадратни метра. км годишно, сухи (21,4 млн. кв. км) - с валежи от 50 до 150 мм и полусухи (21,0 млн. кв. км) - с валежи от 150 до 200 мм.

През 1977 г. ЮНЕСКО състави унифицирана нова картина в мащаб 1: 25 000 000, за да изясни и установи границите на сухите региони на света. На картата са отбелязани четири биоклиматични зони.

Екстрааридна зона. Валежи под 100 mm; без растителност, с изключение на ефемерни растения и храсти по коритата на потоците. Земеделие и животновъдство (с изключение на оазисите) е невъзможно. Тази зона е ясно изразена пустиня с възможни засушавания за една или няколко години подред.

Суха зона. Валежи 100-200 мм. Оскъдна, рядка растителност, представена от многогодишни и едногодишни сукуленти. Неполивното земеделие е невъзможно. Зона на номадско скотовъдство.

полусуха зона. Валежи 200-400 мм. Храстови съобщества с прекъсната тревна покривка. Зона на отглеждане на дъждовни земеделски култури („сухо“ земеделие) и животновъдство.

Зона с недостатъчна влага (суб-влажна). Валежи 400-800 мм. Включва някои тропически савани, средиземноморски съобщества като маквис и чапарал, черноземни степи. Зона на традиционно сухо земеделие. Напояването е от съществено значение за високопродуктивното селско стопанство.

Според тази карта площта на сухите територии е около 48 милиона квадратни метра. km, което се равнява на 1/3 от цялата земна повърхност, където влагата е решаващ фактор, определящ биологичната продуктивност на сухите земи и условията на живот на населението.

Класификация на пустинята

В сухите територии, въпреки привидната им монотонност, няма поне 10-20 квадратни метра. км площ, в рамките на която природните условия биха били същите. Дори релефът да е еднакъв, почвите са различни; ако почвата е от същия тип, тогава водният режим не е същият; ако има единен воден режим, тогава различна растителност и т.н.

Поради факта, че природните условия на обширни пустинни територии зависят от цял ​​набор от взаимосвързани фактори, класификацията на типовете пустини и тяхното зониране е сложен въпрос. Досега няма единна и задоволителна класификация на пустинните територии от всички гледни точки, съставена, като се вземе предвид цялото им географско разнообразие.

В съветската и чуждестранна литература има много произведения, посветени на класификацията на типовете пустини. За съжаление, в почти всички няма единен подход за решаване на този проблем. Някои от тях поставят като основа на класификацията климатичните показатели, други - почвата, трети - флористичния състав, четвърти - литоедафичните условия (т.е. естеството на почвата и условията за растеж на растителност върху тях) и др. изследователите в своята класификация изхождат от комплекса от характеристики на природата на пустините. Междувременно, въз основа на обобщаването на компонентите на природата, е възможно правилно да се идентифицират екологичните характеристики на региона и доста разумно да се оценят неговите специфични природни условия и природни ресурси от икономическа гледна точка.

М. П. Петров в книгата си „Пустините на земното кълбо“ (1973) предлага десет литоедафични типа за пустините на света в многоетапна класификация:

* пясъчни върху рохкави отлагания на древни алувиални равнини;

* пясъчно-чакълести и каменисти върху гипсови терциерни и лилави структурни плата и пиемонтски равнини;

* чакъл, гипс на терциерните плата;

* чакъл в равнините на Пиемонт;

* каменисти на ниски планини и малки хълмове;

* глинести върху слабо карбонатни мантийни глинести почви;

* льос в подножните равнини;

* глинести в ниските планини, съставени от солоносни мергели и глини с различна възраст;

* солени почви в солени котловини и край морските брегове.

Различни класификации на видовете сухи територии на земното кълбо и отделни континенти също са налични в чуждестранна литература. Повечето от тях са съставени на базата на климатични показатели. Има сравнително малко класификации за други елементи на природната среда (релеф, растителност, фауна, почви и др.).

Опустиняване и опазване на природата

През последните години от различни точки на земното кълбо се чуват тревожни сигнали за все по-голямото настъпление на пустинята в териториите, обитавани от човека. Например, според ООН, само в Северна Америка пустинята годишно ограбва хората от около 100 хиляди хектара полезна земя. Най-вероятните причини за това доста опасно явление се считат за неблагоприятни метеорологични условия, унищожаване на растителността, нерационално управление на природата, механизация на селското стопанство, транспорт без компенсация за щети, причинени на природата. Във връзка със засилването на процесите на опустиняване някои учени говорят за възможността за изостряне на продоволствената криза.

Според ЮНЕСКО през последните 50 години площ от малко по-малко от половината Южна Америка е превърната в безплодни пустини. Това се случи в резултат на прекомерна паша, хищническо обезлесяване, несистематично земеделие, изграждане на пътища и други инженерни съоръжения. Бързото нарастване на населението и техническите средства също води до засилване на процесите на опустиняване в редица региони на света.

Има много различни фактори, които водят до опустиняване в сухите райони на света. Сред дъната обаче се открояват обикновените, които играят специална роля в засилването на процесите на опустиняване. Те включват:

унищожаване на растителна покривка и унищожаване на почвената покривка при промишлено и напоително строителство;

влошаване на растителната покривка от прекомерна паша;

унищожаване на дървета и храсти в резултат на събиране на гориво;

дефлация и ерозия на почвата при интензивно дъждовно земеделие;

вторично засоляване и преовлажняване на почвите в условията на поливно земеделие;

унищожаване на ландшафта в минните райони поради промишлени отпадъци, заустване на отпадъчни и дренажни води.

Сред естествените процеси, водещи до опустиняване, най-опасните са:

климатични - увеличаване на сухотата, намаляване на запасите от влага, причинено от промени в макро- и микроклимата;

хидрогеоложки - валежите стават неравномерни, подхранването на подземните води - епизодично;

морфодинамични - активизират се геоморфологичните процеси (ерозия, дефлация и др.);

почва - изсушаване на почвите и тяхното засоляване;

фитогенни - деградация на почвената покривка;

зоогенни - намаляване на популацията и броя на животните.

Борбата с процесите на опустиняване се води в следните направления:

ранно откриване на процесите на опустиняване с цел тяхното предотвратяване и премахване, насочване към формиране на условия за рационално управление на природата;

създаване на защитни горски пояси в покрайнините на оазисите, границите на полетата и по каналите;

създаване на гори и зелени "чадъри" от местни породи - псамофити в дълбините на пустините за защита на добитъка от силни ветрове, парещи слънчеви лъчи и укрепване на хранителните доставки;

възстановяване на растителната покривка в териториите на открития добив, по изграждането на напоителната мрежа, пътищата, тръбопроводите и всички места, където тя е унищожена;

закрепване и залесяване на подвижни пясъци с цел защита на напоявани земи, канали, населени места, железопътни линии и магистрали, нефтопроводи и газопроводи, промишлени предприятия от пясъчни наноси и раздухване.

Основният лост за успешното решаване на този глобален проблем е международното сътрудничество в областта на опазването на природата и борбата с опустиняването. Животът на Земята и животът на Земята до голяма степен зависи от това колко навременно и спешно се решават задачите за контрол и управление на природните процеси.

Проблемът с борбата с неблагоприятните явления, наблюдавани в сухата зона, съществува от дълго време. Общоприето е, че от 45 идентифицирани причини за опустиняване, 87% се дължат на нерационалното използване на вода, земя, растителност, диви животни и енергия от хората, а само 13% се отнасят до природни процеси.

Опазването на природата е много широко понятие. Той включва не само мерки за защита на конкретни райони на пустинята или отделни видове животни и растения. В съвременните условия тази концепция включва и мерки за разработване на рационални методи за управление на природата, възстановяване на унищожени от човека екосистеми, прогнозиране на физико-географските процеси в развитието на нови територии и създаване на контролирани природни системи.

Първо, защото неговата флора и фауна е уникална. Да запазим пустинята непокътната означава да оставим нейните коренни жители извън икономическия прогрес, а националната икономика без много, включително уникални видове суровини и гориво.

Второ, защото самата пустиня е богатство, освен това, което се крие в нейните недра или в плодородието на напояваната земя.

Богата на различни природни ресурси, пустинята е много привлекателна, особено в началото на пролетта, когато нейните краткотрайни растения цъфтят, и в късната есен, когато студени дъждове с вятър се изсипват почти навсякъде в нашата страна, а в пустинята има топли слънчеви дни . Пустинята е привлекателна не само за геолози и археолози, но и за туристи. Освен това е лековита, нейният сух въздух, дълъг топъл период, извори на лечебна кал, горещи минерални извори позволяват лечение на бъбречни заболявания, ревматизъм, нервни и много други заболявания.

Пустините и полупустините са безводни, сухи райони на планетата, където падат не повече от 25 см валежи годишно. Най-важният факторобразуването им е вятърът. Не всички пустини обаче изпитват горещо време, напротив, някои от тях се считат за най-студените региони на Земята. Представители на флората и фауната са се адаптирали към суровите условия на тези райони по различни начини.

Как възникват пустините и полупустините?

Има много причини за образуването на пустини. Например има малко валежи, защото се намира в подножието на планините, които със своите хребети го покриват от дъжд.

Ледените пустини се образуват по други причини. В Антарктика и Арктика основната снежна маса пада на брега, снежните облаци практически не достигат вътрешните райони. Нивата на валежите обикновено варират значително, за един снеговалеж например може да падне годишна норма. Такива снежни преспи се образуват в продължение на стотици години.

Горещите пустини се отличават с най-разнообразен релеф. Само някои от тях са изцяло покрити с пясък. Повърхността на повечето е осеяна с камъчета, камъни и други различни скали. Пустините са почти напълно отворени за изветряне. Силните пориви на вятъра вдигат отломки от малки камъни и ги удрят в скалите.

В пясъчните пустини вятърът носи пясъка през района, създавайки вълнообразни утайки, които се наричат ​​дюни. Най-често срещаният тип дюни са дюните. Понякога височината им може да достигне 30 метра. Хребетните дюни могат да бъдат високи до 100 метра и да се простират на 100 км.

Температурен режим

Климатът на пустините и полупустините е доста разнообразен. В някои региони дневните температури могат да достигнат до 52 ° C. Това явление се дължи на липсата на облаци в атмосферата, така че нищо не спасява повърхността от директни слънчеви лъчи. През нощта температурата пада много, отново поради липсата на облаци, които да задържат топлината, излъчвана от повърхността.

В горещите пустини дъждът е рядък, но понякога има силни дъждове. След дъжд водата не се накисва в земята, а бързо тече от повърхността, отмивайки частици пръст и камъчета в сухи канали, които се наричат ​​вади.

Разположение на пустини и полупустини

На континентите, които се намират в северните ширини, има субтропични пустини и полупустини, а понякога и тропически - в Индо-Гангската низина, в Арабия, в Мексико, в югозападната част на САЩ. В Евразия екстратропичните пустинни райони са разположени в централноазиатските и южноказахстанските равнини, в басейна на Централна Азия и в близкоазиатските планини. Средноазиатските пустинни образувания се характеризират с рязко континентален климат.

В южното полукълбо пустините и полупустините са по-рядко срещани. Тук се намират такива пустинни и полупустинни образувания като Намиб, Атакама, пустинни образувания на брега на Перу и Венецуела, Виктория, Калахари, пустинята Гибсън, Симпсън, Гран Чако, Патагония, Голямата пясъчна пустиня и полу- Кару пустиня в югозападна Африка.

Полярните пустини са разположени на континенталните острови на почти ледниковите райони на Евразия, на островите на Канадския архипелаг, в северната част на Гренландия.

Животни

Животните от пустини и полупустини за много години на съществуване в такива райони успяха да се адаптират към суровите климатични условия. От студ и топлина те се крият в подземни дупки и се хранят главно с подземни части на растенията. Сред представителите на фауната има много видове месоядни животни: лисица фенек, пуми, койоти и дори тигри. Климатът на пустините и полупустините е допринесъл за факта, че много животни са развили перфектно система за терморегулация. Някои обитатели на пустинята могат да издържат на загуба на течност до една трета от теглото си (например гекони, камили), а сред безгръбначните има видове, които могат да загубят вода до две трети от теглото си.

В Северна Америка и Азия има много влечуги, особено много гущери. Змиите също са доста често срещани: ефи, различни отровни змии, боа. От големите животни има сайга, кулан, камила, вилорог, наскоро изчезна (все още може да се намери в плен).

Животните от пустинята и полупустинята на Русия са голямо разнообразие от уникални представители на фауната. Пустинните райони на страната са обитавани от пясъчни зайци, таралежи, кулан, джейман, отровни змии. В пустините, които се намират на територията на Русия, можете да намерите и 2 вида паяци - каракурт и тарантула.

В полярните пустини живеят полярни мечки, мускусни говеда, полярни лисици и някои видове птици.

растителност

Ако говорим за растителност, тогава в пустините и полупустините има различни кактуси, твърдолистни треви, псамофитни храсти, ефедра, акации, саксаул, сапунена палма, ядливи лишеи и други.

Пустини и полупустини: почва

Почвата, като правило, е слабо развита и в състава й преобладават водоразтворимите соли. Преобладават древните алувиални и льосови наслаги, които се преработват от ветровете. Сиво-кафявата почва е присъща на повдигнати равнинни райони. Пустините се характеризират и със солончаци, т.е. почви, които съдържат около 1% лесно разтворими соли. Освен в пустините, солените блата се срещат и в степите и полупустините. Подпочвените води, които съдържат соли, когато достигнат повърхността на почвата, се отлагат в горния й слой, което води до засоляване на почвата.

Напълно различни са характерни за такива климатични зони като субтропични пустини и полупустини. Почвата в тези райони има специфичен оранжев и керемиденочервен цвят. Благороден със своите нюанси, той получи подходящото име - червена почва и жълта почва. В субтропичния пояс в Северна Африка и в Южна и Северна Америка има пустини, където са се образували сиви почви. В някои тропически пустинни образувания са се развили червено-жълти почви.

Естествените и полупустините са огромно разнообразие от пейзажи, климатични условия, флора и фауна. Въпреки суровата и жестока природа на пустините, тези региони са станали дом на много видове растения и животни.

Въпреки факта, че самото му име „пустиня“ идва от думи като „празно“, „пустота“, този удивителен природен обект е изпълнен с разнообразен живот. Пустинята е много разнообразна: в допълнение към пясъчните дюни, които очите ни обикновено рисуват, има солени, каменисти, глинести, а също и снежни пустини на Антарктида и Арктика. Като се вземат предвид снежните пустини, тази природна зона принадлежи на една пета от цялата повърхност на Земята!

Географски обект. Значението на пустините

Основната отличителна черта на пустинята е сушата. Релефът на пустините е много разнообразен: островни планини и сложни планини, малки хълмове и слоести равнини, езерни падини и пресъхнали вековни речни долини. Формирането на релефа на пустините е силно повлияно от вятъра.

Човекът използва пустините като пасища за добитък и площи за отглеждане на някои културни растения. Растенията за хранене на добитък се развиват в пустинята благодарение на хоризонта на кондензирана влага в почвата, а пустинните оазиси, наводнени със слънце и вода, са изключително добри места за отглеждане на памук, пъпеши, грозде, праскови и кайсии. Разбира се, само малки територии от пустини са подходящи за човешка дейност.

Характеристики на пустините

Пустините са разположени или до планините, или почти на границата с тях. Високите планини възпрепятстват движението на циклоните и по-голямата част от валежите, които те носят, падат в планините или предпланинските долини от една страна, а от другата страна - където са пустините - достига само малък остатък от дъжд. Тази вода, която успее да достигне почвата на пустинята, се стича по повърхностни и подземни водни течения, събирайки се в извори и образувайки оазиси.

Пустините се характеризират с различни удивителни явления, които не се срещат в никоя друга природна зона. Например, когато в пустинята няма вятър, най-малките прашинки се издигат във въздуха, образувайки така наречената "суха мъгла". Пясъчните пустини могат да „пеят“: движението на големи слоеве пясък генерира висок и силен леко метален звук („пеещи пясъци“). Пустините също са известни със своите миражи и ужасни пясъчни бури.

Природни зони и видове пустини

В зависимост от природните зони и вида на повърхността има такива видове пустини:

• Пясъчен и пясъчно-чакълест. Те се отличават с голямо разнообразие: от вериги от дюни, лишени от растителност, до територии, покрити с храсти и трева. Придвижването през пясъчната пустиня е изключително трудно. Пясъците не заемат по-голямата част от пустините. Например: пясъците на Сахара съставляват 10% от нейната територия.

• Каменисти (хамади), гипсови, чакълести и чакълесто-чакълести. Те са обединени в една група според характерен признак - грапава, твърда повърхност. Този тип пустиня е най-разпространена в света (хамадите на Сахара заемат 70% от нейната територия). Сукулентите и лишеите растат в тропическите скалисти пустини.

• физиологичен разтвор. В тях концентрацията на соли преобладава над останалите елементи. Солените пустини могат да бъдат покрити с твърда напукана солена кора или солено блато, което може да "всмуче" напълно голямо животно и дори човек.

• глинест. Те са покрити с гладък глинест слой, който се простира на много километри. Те се характеризират с ниска подвижност и ниско свойства на водата(повърхностните слоеве абсорбират влагата, предотвратявайки проникването й в дълбочина и съхнат бързо по време на жегата).

Пустинен климат

Пустините заемат следните климатични зони:

• умерен (Северно полукълбо)
• субтропичен (и двете полукълба на Земята);
• тропически (и двете полукълба);
• полярни (ледени пустини).

Пустините са доминирани от континентален климат (много горещо лято и студена зима). Валежите са изключително редки: от веднъж месечно до веднъж на няколко години и само под формата на дъждове, т.к. малки валежи не достигат до земята, изпарявайки се във въздуха.

Дневната температура в тази климатична зона варира значително: от +50 ° C през деня до 0 ° C през нощта (тропиците и субтропиците) и до -40 ° C (северните пустини). Пустинният въздух е особено сух: от 5 до 20% през деня и от 20 до 60% през нощта.

Най-големите пустини в света

Сахара или кралицата на пустинята- най-голямата пустиня в света (сред горещите пустини), чиято територия заема над 9 000 000 km 2. Разположен в Северна Африка, той е известен със своите миражи, които тук се случват средно 150 000 годишно.

арабска пустиня(2 330 000 км 2). Намира се на територията на Арабския полуостров, като обхваща и част от земята на Египет, Ирак, Сирия, Йордания. Една от най-капризните пустини в света, известна с особено резки колебания в дневната температура, силни ветрове и прашни бури. От Ботсвана и Намибия до Южна Африка се простира над 600 000 km2 Калахари, като постоянно увеличава територията си поради наноси.

Гоби(повече от 1 200 000 km2). Намира се на териториите на Монголия и Китай и е най-голямата пустиня в Азия. Почти цялата територия на пустинята е заета от глинести и каменисти почви. В южната част на Централна Азия лежат Каракум("Черни пясъци"), заемащ площ от 350 000 km 2.

Пустинята Виктория- заема почти половината от територията на австралийския континент (над 640 000 km 2). Известен е със своите червени пясъчни дюни, както и с комбинация от пясъчни и скалисти местности. Също така се намира в Австралия Голяма пясъчна пустиня(400 000 км 2).

Две южноамерикански пустини са много забележителни: Атакама(140 000 km 2), което се смята за най-сухото място на планетата, и Салар де Уюни(повече от 10 000 km 2) - най-голямата солена пустиня в света, чиито запаси от сол са повече от 10 милиарда тона.

И накрая, абсолютният шампион по отношение на заетата територия сред всички световни пустини е ледена пустиня Антарктика(около 14 000 000 km 2).

Съдържанието на статията

ПУСТИНЕН,области от земната повърхност, където поради твърде сухия и горещ климат може да съществува само много оскъдна флора и фауна; обикновено това са райони с ниска гъстота на населението, а понякога и като цяло необитаеми. Този термин се отнася и за райони, неблагоприятни за живот поради студения климат (т.нар. студени пустини).

Физически и географски характеристики.

сухота

пустините могат да се обяснят с две причини. Пустините в умерения пояс са сухи, защото са отдалечени от океаните и недостъпни за носещи влага ветрове. Сухотата на тропическите пустини се дължи на факта, че те се намират в зоната на преобладаващи низходящи въздушни потоци, идващи от екваториалната зона, където, напротив, се наблюдават силни възходящи течения, водещи до образуване на облаци и тежки валежи. При спускане въздушните маси, вече лишени от по-голямата част от съдържанието на влага, се нагряват, отдалечавайки се още повече от точката на насищане. Подобен процес се случва и когато въздушните течения пресичат високите планински вериги: по-голямата част от валежите падат по наветрения склон по време на възходящото движение на въздуха, а районите, разположени на подветрения склон на билото и в подножието му, са в „дъждовна сянка“. ”, където количеството на валежите е малко.

Пустинният въздух навсякъде е изключително сух. Както абсолютната, така и относителната влажност са близки до нула през по-голямата част от годината. Валежите са изключително редки и обикновено падат под формата на силни дъждове. В метеорологичната станция Nouadhibou в западната част на Сахара средните годишни валежи, според дългосрочни наблюдения, са само 81 mm. През 1912 г. там падат само 2,5 мм дъжд, но на следващата година един много силен дъжд донася 305 мм. Високите температури, които увеличават изпарението, също благоприятстват сухотата на пустините. Дъждът, който пада над пустинята, често се изпарява, преди да достигне повърхността на земята. По-голямата част от влагата, която достига повърхността, бързо се губи поради изпарение и само малка част се просмуква в земята или изтича като повърхностни потоци. Водата, просмукваща се в почвата, допълва подпочвените води и може да пътува на дълги разстояния, докато излезе на повърхността като извор в оазис. Смята се, че повечето пустини могат да бъдат превърнати в цъфтяща градина с помощта на напояване. Това като цяло е така, но е необходимо много голямо внимание при проектирането на напоителни системи в сухи райони, където има голяма опасност от големи загуби на вода от напоителни канали и резервоари. В резултат на проникването на вода в почвата нивото на подпочвените води се повишава, което при сух климат и високи температури води до капилярно изтегляне на подпочвените води на повърхността и изпаряване, а разтворените в тези води соли се натрупват в приповърхностната почва. слой, допринасящ за неговото засоляване.

Температури.

Температурният режим на пустинята зависи от нейното специфично географско местоположение. Пустинният въздух, който съдържа много малко влага, предпазва малко земята от слънчевата радиация (за разлика от влажните зони с по-висока облачност). Затова през деня слънцето грее ярко там и има цвъртяща жега. Обичайните температури са прибл. 50 ° C, а максималната регистрирана в Сахара е 58 ° C. Нощите са много по-хладни, тъй като почвата, нагрята през деня, бързо губи топлина. В горещите тропически пустини дневните температурни амплитуди могат да бъдат повече от 40 ° C. В пустините на умерената зона сезонните температурни колебания надвишават дневните.

Вятър.

Характерна особеност на всички пустини са постоянно духащите ветрове, често достигащи много голяма сила. Основната причина за появата на такива ветрове е прекомерното нагряване и свързаните с него конвективни въздушни течения, но местните фактори също са от голямо значение, например големите форми на релефа или положението спрямо планетарната система от въздушни течения. В много пустини са регистрирани скорости на вятъра до 80–100 км/ч. Такива ветрове улавят и транспортират рохкав материал на повърхността. Така възникват пясъчни и прашни бури – често срещано явление в сухите райони. Понякога тези бури се усещат на голямо разстояние от източника на техния произход. Известно е например, че прахът, носен от вятъра от Австралия, понякога достига до Нова Зеландия, която е на 2400 км, докато прахът от Сахара се пренася на повече от 3000 км и се отлага в Северозападна Европа.

облекчение.

Пустинните релефни форми се различават значително от тези във влажните райони. Разбира се, тук-там има планини, плата и равнини, но в пустините тези големи форми имат съвсем различен вид. Причината е, че пустинният релеф се създава главно от работата на вятъра и бурните водни течения, които се появяват след редки дъждове.

Форми, създадени от водна ерозия.

В пустинята има два вида потоци. Някои реки, т.нар. транзитни (или екзотични), като Колорадо в Северна Америка или Нил в Африка, произхождат извън пустинята и са толкова пълни с вода, че течейки през пустинята, не пресъхват напълно, въпреки голямото изпарение. Има и временни или епизодични потоци, които възникват след интензивни дъждовни бури и пресъхват много бързо, тъй като водата напълно се изпарява или прониква в почвата. Повечето пустинни водни течения носят тиня, пясък, чакъл и камъчета и въпреки че нямат постоянен поток, именно те създават много от характеристиките на релефа на пустинните райони. Вятърът също създава понякога много изразителни форми на релефа, но те са по-ниски по значение от тези, изработени от водни потоци.

Течащи надолу по стръмни склонове в широки долини или пустинни депресии, потоците отлагат утайката си в подножието на склона и образуват алувиални ветрила - ветрилообразни натрупвания на утайки с върха, обърнат нагоре към долината на потока. Такива образувания са изключително широко разпространени в пустините на югозападната част на Съединените щати; конусите, често разположени наблизо, се сливат, образувайки в подножието на планината наклонена пиемонтска равнина, която тук се нарича "бахада" (испански bajada - наклон, спускане). Такива повърхности са съставени от рохкави отлагания, за разлика от други леки склонове, наречени фронтони, и разработени в скална основа.

В пустините водата, бързо течаща надолу по стръмни склонове, ерозира повърхностните отлагания и създава дерета и дерета; понякога ерозионната дисекция достига такава плътност, че т.нар. пусти земи. Такива форми, образувани по стръмните склонове на планини и меса, са характерни за пустинните райони на целия свят. Един дъжд е достатъчен, за да се образува дере на склона и веднъж образувано, то ще расте с всеки дъжд. По този начин в резултат на бързо образуване на дерета бяха унищожени големи участъци от различни плата.

Форми, създадени от ерозия на вятъра.

Работата на вятъра (т.нар. еолични процеси) създава разнообразие от релефни форми, типични за пустинните райони. Вятърът улавя праховите частици, отнася ги и ги отлага както в самата пустиня, така и далеч извън нейните граници. Там, където пясъчните частици са били издухани, остават дълбоки вдлъбнатини с дължина няколко километра или по-малки плитки вдлъбнатини. На места въздушните вихри създават странни котлевидни вдлъбнатини със стръмно надвиснали стени или пещери с неправилна форма. Пясъкът, носен от вятъра, действа върху скалните корнизи, разкривайки разлики в тяхната плътност и твърдост; така възникват причудливи форми, напомнящи пиедестали, шпилове, кули, арки и прозорци. Често цялата фина пръст се отстранява от повърхността от вятъра и остава само мозайка от полирани, понякога многоцветни камъчета, т.нар. "Пустинна настилка" Такива повърхности, чисто "пометени" от вятъра, са широко разпространени в Сахара и Арабската пустиня.

В други райони на пустинята има натрупване на пясък и прах, донесени от вятъра. От образуваните по този начин форми най-голям интерес представляват пясъчните дюни. Най-често пясъкът, който съставлява тези дюни, е съставен от кварцови зърна, но дюни от варовикови частици се намират на коралови острови, а пясъчните дюни в Националния природен паметник Бели пясъци („Белите пясъци“) в Ню Мексико в САЩ се образуват от чист бял гипс. Дюните се образуват там, където въздушното течение среща препятствие по пътя си, като голям камък или храст. Натрупването на пясък започва от подветрената страна на преградата. Височината на повечето дюни е в диапазона от няколко метра до няколко десетки метра, но са известни дюни, които достигат височина до 300 м. Ако не са фиксирани от растителност, те се движат по посока на преобладаващите ветрове. Докато дюната се движи, пясъкът се издухва нагоре по лекия наветрен склон и пада от билото на подветрения склон. Скоростта на движение на дюните е ниска, средно 6–10 m годишно; Известен е обаче случай, когато в пустинята Къзълкум при изключително силен вятър дюните за един ден се преместиха с 20 м. При движение пясъкът покрива всичко, което се изпречи на пътя му. Има случаи, когато цели градове са били покрити с пясък.

Някои дюни са купчини пясък с неправилна форма, докато други, образувани при преобладаване на ветрове с постоянна посока, имат ясно изразен лек наветрен наклон и стръмен (около 32 °) подветрен наклон. Специален вид дюни се наричат ​​дюни. Тези дюни имат правилна форма на полумесец в план, със стръмен и висок подветрен наклон и заострени „рога“, опънати по посока на вятъра. Във всички области на разпространението на дюнния релеф има множество понижения с неправилна форма; някои от тях са създадени от вихрови течения на въздуха, други са се образували просто в резултат на неравномерно отлагане на пясък.

Умерени пустини

обикновено разположени в дълбините на континентите, далеч от океаните. Те заемат най-голямата площ в Азия, най-голямата част от света; Северна Америка е на второ място. В много случаи такива пустини са заобиколени от планини или плата, които блокират достъпа до мокра вода морски въздух. Там, където високите планински вериги са близо до океана и успоредни на бреговата линия, както в западната част на Северна Америка, пустините се приближават доста близо до брега. Въпреки това, с изключение на пустинните райони на Патагония, разположени в дъждовната сянка на Андите в южната част на Южна Америка, и пустинята Сонора в Мексико, нито една умерена пустиня не отива директно в морето.

Температурите на пустините в умерения пояс показват значителни сезонни колебания, но е трудно да се назоват типични стойности, тъй като тези пустини имат голяма степен от север на юг (в Азия и Северна Америка до 15–20 ° ширина). Лятото в такива пустини обикновено е топло, дори горещо, докато зимата обикновено е студена; Зимните температури могат да останат под 0°C за известно време.

Помислете за климата и релефа на пустините в Централна Азия (на територията на Казахстан, Узбекистан и Туркменистан) и пустинята Гоби в Монголия, характерни за умерения пояс. Всички тези пустини се намират във вътрешните райони на Азия, недостъпни за влажни океански ветрове, тъй като съдържащата се в тях влага пада под формата на валежи, преди да достигне тези региони. Хималаите блокират влажните летни мусони от Индийския океан, а планините на Турция и Западна Европа значително намаляват количеството влага, идваща от Атлантическия океан. В Западното полукълбо типични примери за умерени пустини са пустините на Големия басейн в югозападната част на Съединените щати и пустините на Патагония в Аржентина.

Пустините на Централна Азия

включват платото Устюрт между Аралско и Каспийско море, Каракум южно от Аралско море и Кизилкум югоизточно от него. Тези три пустинни региона образуват обширен вътрешен дренажен басейн, където реките се вливат в Аралско или Каспийско море. Три четвърти от територията е заета от пустинни равнини, ограничени от високите планински вериги Копетдаг, Хиндукуш и Алай. Каракум и Кизилкум са пясъчни пустини с хребети от дюни, много от които са фиксирани от растителност. Годишната сума на валежите не надвишава 150 mm, но по планинските склонове може да достигне 350 mm. Сняг рядко пада в равнините, но е доста често срещано явление в планините. През лятото температурите са високи, а през зимата падат до 2° ... -4° C. Основният източник на вода за напояване са реките Амударя и Сърдаря, които извират в планините. Най-ценните сортове памук, пшеница и други зърнени култури се отглеждат на напоявани земи, но високото изпарение допринася за засоляването на почвата, което възпрепятства нормалното развитие на растенията. От минералите се добиват злато, мед и нефт.

Пустинята Гоби.

Под това име е известен обширен пустинен район, чиято площ е прибл. 1600 хиляди км 2; той е заобиколен от всички страни от високи планини: на север - монголски Алтай и Хангай, на юг - Алтинтаг и Наншан, на запад - Памир и на изток - Голям Хинган. В рамките на голямата депресия, заета от пустинята Гоби, има много малки депресии, в които водата, течаща от планините, се събира през лятото. Така се образуват временни езера. Средните годишни валежи в Гоби са по-малко от 250 mm. През зимата в низините понякога вали сняг. През лятото температурата достига 46° C на сянка, а през зимата понякога пада до -40° C. Силните ветрове, прашните и пясъчните бури са често срещани по тези места. В продължение на много хиляди години прах и тиня са били пренасяни от вятъра в североизточните райони на Китай, където в резултат са се образували мощни льосови покривки.

Релефът на самата пустиня е доста разнообразен. Голяма площ е заета от разкрития на древни скали. В други райони дюнният релеф от подвижни пясъци се редува с вълнообразни каменисти равнини. Често на повърхността се образува "тротоар", състоящ се от фрагменти от скали или многоцветни камъчета. Най-удивителните образувания от този вид са райони на скалиста пустиня, покрити с черен слой от железни и манганови оксиди (т.нар. „пустинен тен“). Около оазиси и пресъхващи езера има солени глини със солени кори на повърхността. Дърветата растат само по бреговете на реки, течащи от планините. В покрайнините на Гоби се срещат различни животни. Населението е съсредоточено предимно в оазиси или в близост до кладенци и кладенци. Железопътни линии и магистрали са положени през пустинята.

Гоби не винаги е била пустиня. През късната юра и ранната креда тук са текли реки, отлагайки пясъчно-тинни и чакълесто-чакълести седименти. В речните долини растяха дървета, понякога дори гори. Динозаврите процъфтяват тук, както свидетелстват откритите през 20-те години на миналия век от експедиции от Американския природонаучен музей открити яйца. От края на юра през креда и терциер природните условия са благоприятни за местообитание на бозайници, влечуги, насекоми и вероятно птици. Известно е също, че тук е живял човек, за което свидетелстват находките от сечива от неолит, мезолит, късен и ранен палеолит.

Голям басейн.

Пустинният регион на Големия басейн в западната част на Съединените щати заема около половината от площта на физико-географската провинция на басейните и хребетите; на изток е ограничен от хребета Уасач (Скалистите планини), а на запад от хребетите Каскада и Сиера Невада. На територията му се побира почти целият щат Невада, частично - южен Орегон и Айдахо, както и част от източна Калифорния. Това са най-неблагоприятните райони за живот на хората в Северна Америка. С изключение на няколко оазиса, това наистина е пустиня, където малки падини се редуват с къси планински вериги. Депресиите обикновено са ендорични и много от тях са заети от солени езера. Най-големите са Голямото солено езеро в Юта, езерото Пирамида в Невада и езерото Моно в Калифорния; всички те се захранват от потоци, стичащи се от планините. Единствената река, която пресича Големия басейн, е Колорадо. Климатът е сух, количеството на валежите не надвишава 250 mm годишно, въздухът винаги е сух. Летните температури обикновено са над 35°C, зимите са доста топли.

В голяма част от Големия басейн не може да се набави вода дори от кладенци. В същото време почвите на места са доста плодородни и могат да се използват за земеделие при напояване. Въпреки това, единствената област, където напояването е успяло да развие пустинни земи, е около Солт Лейк Сити в Юта; в останалата част от територията селското стопанство е представено почти изключително от скотовъдство.

Големият басейн е ярък пример за различни видове и форми на пустинен релеф: в Южна Калифорния има обширни полета от пясъчни дюни, в Невада - наклонени акумулативни равнини (бахада), междупланински депресии с плоско дъно - болсони (исп. bolson - торба ), леко наклонени денудационни равнини в близост до подножието на стръмни склонове - фронтони, дъна на сухи езера и солончаци. Близо до град Уендовър в Юта има обширна плоска равнина (бившето дъно на езерото Боневил), където се провеждат автомобилни състезания. В цялата пустиня има многоцветни скали с причудливи форми, изсечени от вятъра, арки, проходни дупки и тесни хребети с остри хребети, разделени от бразди (ярданг). Големият басейн е богат на полезни изкопаеми (злато и сребро в Невада, боракс в Долината на смъртта в Калифорния, обикновена и глауберова сол и уран в Юта) и продължава интензивното проучване и разработване на находища. На юг Големият басейн се слива в пустинята Сонора, подобна на външен вид на другите пустини в басейна, но по-голямата част от нея се оттича в океана. Сонора се намира главно в Мексико.

Патагонски пустинен регион

се простира в тясна ивица в подножието и в долната част на източния склон на Андите в Аржентина. Най-сухата му част се простира от южния тропик до около 35°S, тъй като цялата влага, съдържаща се във въздушните маси, идващи от Тихия океан, пада като дъжд над Андите, без да достига до източното подножие. Населението е изключително малко. Средните летни (януари) температури са 21 ° C, а средните зимни (юли) температури варират от 10 до 16 ° C. Минералните ресурси са ограничени и поради недостъпността е една от най-малко проучените пустини в света.

Тропически или пасатни пустини.

Този тип включва пустините на Арабия, Сирия, Ирак, Афганистан и Пакистан; изключително особената пустиня Атакама в Чили; пустинята Тар в северозападна Индия; обширни пустини на Австралия; Калахари в Южна Африка; и накрая, най-голямата пустиня в света - Сахара в Северна Африка. Тропическите азиатски пустини, заедно със Сахара, образуват непрекъснат сух пояс, простиращ се на 7200 km от атлантическото крайбрежие на Африка на изток, с ос, приблизително съвпадаща със Северния тропик; в някои райони в този пояс почти никога не вали. Закономерностите на общата циркулация на атмосферата водят до факта, че на тези места преобладават низходящите движения на въздушните маси, което обяснява изключителната сухост на климата. За разлика от пустините на Америка, азиатските пустини и Сахара отдавна са обитавани от хора, които са се адаптирали към тези условия, но гъстотата на населението е много ниска.

пустинята Сахара

простира се от Атлантическия океан на запад до Червено море на изток и от подножието на Атлас и средиземноморския бряг на север до около 15° с.ш. на юг, където граничи със зоната на саваната. Площта му е ок. 7700 хиляди км 2. Средните юлски температури в по-голямата част от пустинята надвишават 32°C, средните януарски температури варират от 16 до 27°C. нощите са доста студени. Чести са силни ветрове, които могат да пренесат прах и дори пясък далеч отвъд Африка, до Атлантическия океан или Европа. Прашните ветрове, произхождащи от Сахара, са известни на местно ниво като сироко, хамсин и харматан. Валежите навсякъде, с изключение на редица планински райони, падат под 250 mm годишно, и то много нередовно. Има няколко места, където изобщо не са регистрирани дъждове. По време на дъждове, обикновено проливни, сухите канали (вади) бързо се превръщат в бурни потоци.

В релефа на Сахара се открояват редица ниски и средни височини, над които се издигат изолирани планински вериги, като Ахагар (Алжир) или Тибести (Чад). На север от тях има затворени солени падини, най-големите от които се превръщат в плитки солени езера по време на зимните дъждове (например Мелгир в Алжир и Джерид в Тунис). Повърхността на Сахара е доста разнообразна; огромни площи са покрити с рохкави пясъчни дюни (такива области се наричат ​​ергове), скалисти повърхности са широко разпространени, разработени в основна скала и покрити с чакъл (хамада) и чакъл или камъчета (реги).

В северната част на пустинята дълбоки кладенци или извори осигуряват вода на оазиси, благодарение на което финикови палми, маслинови дървета, грозде, пшеница и ечемик. Предполага се, че подземни водикоито захранват тези оазиси с вода, идват от склоновете на Атлас, разположен на 300–500 км на север. В много части на Сахара древните градове са били погребани под слой пясък; това може да е показателно за сравнително скорошно изсушаване на климата. На изток пустинята е прорязана от долината на Нил; от древни времена тази река е осигурявала на жителите вода за напояване и е създавала плодородна почва, отлагане на тиня по време на годишни наводнения; режимът на реката се променя след построяването на Асуанския язовир.

През 60-те години започва производството на петрол в алжирския и тунизийския сектор на Сахара и природен газ. Основните находища са съсредоточени в региона Хаси-Месауд (в Алжир). В края на 60-те години в либийския сектор на Сахара бяха открити още по-богати петролни находища. Транспортната система в пустинята е претърпяла значителни подобрения. Няколко магистрали пресичаха Сахара от север на юг, но не изместиха почитаните от времето кервани с камили.

арабски пустини

се смятат за най-характерните на Земята. Обширните им пространства са заети от подвижни дюни и пясъчни масиви, а в централната част има разкрития на скална основа. Валежите са незначителни, температурите са високи, с големи денонощни амплитуди, характерни за пустините. Чести са силни ветрове, пясъчни и прашни бури. По-голямата част от територията е напълно необитаема.

Пустинята Атакама

разположен в северно Чили в подножието на Андите на брега на Тихия океан. Това е един от най-сухите райони на Земята; средно тук падат само 75 mm валежи годишно. Според дългосрочни метеорологични наблюдения в някои райони не е имало дъжд в продължение на 13 години. Повечето от реките, които текат от планините, се губят в пясъците и само три от тях (Loa, Copiapó и Salado) пресичат пустинята и се вливат в океана. Пустинята Атакама е дом на най-голямото находище на натриев нитрат в света, с дължина 640 km и ширина 65–95 km.

Пустините на Австралия.

Въпреки че няма нито една „австралийска пустиня“ като такава, централните и западните части на този континент с обща площ над 3 милиона km 2 получават по-малко от 250 mm валежи годишно. Въпреки тези оскъдни и нередовни валежи, по-голямата част от тази област има растителна покривка, доминирана от много бодливи треви от рода Триодияи акация плосколистна, или мулга ( Акациева анеура). На места, като например в района на Алис Спрингс, пашата е възможна, въпреки че фуражната продуктивност на пасищата е много ниска и за всяка глава добитък са необходими 20 до 150 хектара пасища.

Обширни площи, покрити с успоредни пясъчни хребети, с дължина до няколко километра, са истински пустини. Те включват Голямата пясъчна пустиня, Голямата пустиня Виктория, пустините Гибсън, Танами и Симпсън. Дори в тези райони по-голямата част от повърхността е покрита с рядка растителност, но стопанското им използване е възпрепятствано от липсата на вода. Има и големи пространства от каменисти пустини, които са почти напълно лишени от растителност. Рядко се срещат значителни площи, заети от подвижни пясъчни дюни. Повечето реки са пълноводни епизодично, като по-голямата част от територията няма развита отточна система.